Macalester như một hòn đảo quốc tế nằm ở trung tâm của vùng đồng bằng Great Plains. Không chỉ có chương trình học của trường theo hướng khai phóng, mà cả xu hướng chính trị ở trường cũng thế. Sinh viên ở đây quan tâm đến các vấn đề trong khu vực lân cận, các vấn đề quốc gia và cả các vấn đề quốc tế – từ các công xưởng quần áo tới giao thương và quyền bình đẳng cho người đồng tính. Các sinh viên tại Mac (cách sinh viên gọi tên trường – ngoài ra trường cũng thường được gọi là Maca) đến với trường và “rất quan tâm về một vấn đề công lý xã hội nào đó” – một sinh viên chia sẻ. Trong suốt quá trình học tập ở Mac, niềm đam mê của họ cho vấn đề này càng phát triển và sâu sắc hơn. Kèn túi là một trong những truyền thống của trường, và được chơi ở mọi sự kiện lớn của Macalester.

I – GIỚI THIỆU CHUNG VỀ TRƯỜNG 

Macalester được đặt tên theo Charles Macalester, một cố vấn viên của Abraham Lincoln và một số tổng thống Mỹ khác. Trường được xây dựng ở một khu vực khá tốt ở St.Paul, Minnesota, cách sông Mississippi gần 2km. Trường có các toà nhà gạch ngói đỏ với cửa kính đen. Khuôn viên trường rộng 21 hecta và với tòa nhà Old Main cổ kính đã 115 năm tuổi.